Taller sobre bosques inteligentes: Una conversación intersectorial

El 22 de mayo de 2025, el grupo de investigación Smart Forests de la Universidad de Cambridge organizó un taller de intercambio de conocimientos de un día de duración en Cambridge Cottage, Kew Gardens, en Londres. El acto reunió a un variado grupo de participantes, entre los que se encontraban científicos forestales, especialistas en tecnología geoespacial , operadores de drones , redes forestales comunitarias, responsables políticos, empresas emergentes e investigadores sociales de organizaciones como Defra, Forest Research, Mozaic Earth, Zulu Ecosystems, AutoSpray Systems, PNUMA, Sylvera, Dark Matter Labs, Argyll Countryside Trust, National Trust, Llais y Goedwig, European Forestry Institute y el Museo de Historia Natural, para debatir sobre el uso de tecnologías inteligentes en la gestión forestal y la participación comunitaria. Este Atlas de los Bosques Inteligentes ofrece una visión general de los puntos clave del debate.

Por la mañana, invitamos a los participantes a compartir una pregunta clave sobre las tecnologías forestales inteligentes y la participación comunitaria, muchas de las cuales volvieron a surgir a lo largo del día. Las preguntas recurrentes se centraron en cómo las tecnologías y los datos inteligentes pueden apoyar la participación de la comunidad y la gobernanza inclusiva, al tiempo que se sortean las tensiones en torno al acceso, la financiación y los intereses comerciales. En general, se plantearon cuestiones como las siguientes

• ¿Cómo pueden contribuir las tecnologías inteligentes a aumentar la participación de la comunidad y dar forma a nuevas prácticas, incluida la toma de decisiones inclusiva y el acceso a los bosques?
• ¿Cómo influyen la tecnología y los datos en la gobernanza? ¿Pueden fomentar prácticas policéntricas y participativas, o corren el riesgo de agravar las desigualdades?
• ¿Cómo podemos identificar, utilizar y compartir diversas formas de datos?
• ¿Cómo podemos implicar a las comunidades locales en la recogida de datos a nivel local y asegurarnos de que los datos les llegan en formatos accesibles?
• ¿Cuál es el potencial y los límites de la ciencia ciudadana para ayudar a recopilar datos verídicos sobre el terreno?
• ¿Es posible abrir ampliamente los datos -al público y a través de organizaciones, sectores y fronteras- sin socavar la propiedad de los datos y los intereses comerciales?
• ¿Pueden las tecnologías forestales inteligentes mejorar la rentabilidad, la granularidad y la escala del seguimiento de los bosques y la salud de los árboles?
• ¿Cuáles son los obstáculos para elaborar planes empresariales sólidos de restauración de la naturaleza?
• ¿Cómo garantizar una financiación sostenida a las ONG y organizaciones sin ánimo de lucro que aportan datos e investigaciones medioambientales vitales?

El taller se estructuró en torno a tres diálogos demostrativos sobre los temas de la restauración, la aplicación y la participación comunitaria. Tras cada diálogo demostrativo hubo un debate colectivo que concluyó con reflexiones en pequeños grupos. El primer diálogo demostrativo sobre restauración contó con presentaciones de Zulu Ecosystems y Forest Research sobre cómo las tecnologías de vanguardia, como la teledetección , las imágenes por satélite y las plataformas digitales, pueden ayudar a identificar y gestionar las zonas de restauración con mayor precisión.

Estos enfoques basados en datos suscitaron el debate sobre cómo garantizar que los procesos de toma de decisiones (desde la selección de datos hasta la priorización de acciones) sigan siendo abiertos e inclusivos, en consonancia con los valores sociales y culturales de las comunidades locales. La verificación sobre el terreno surgió como un tema clave, con herramientas de ciencia ciudadana como LiDAR portátil y teléfonos inteligentes que se consideran prometedoras, aunque limitadas por la falta de experiencia y la escasez de recursos.

Tras el almuerzo, comenzó al aire libre la segunda demostración-diálogo sobre la aplicación con organizaciones. Los participantes se reunieron en torno a un dron que esparcía semillas para una demostración en directo sobre el terreno. El dron esparce semillas mezcladas con bolitas de madera desde su tolva, lo que representa la dispersión de semillas por el paisaje impulsada por el viento. La cartografía con drones también ayuda a localizar rododendros de especies no autóctonas invasoras (INNS) para su eliminación selectiva de los bosques pluviales templados.

De vuelta al interior, la empresa de drones AutoSpray Systems y Argyll Countryside Trust nos explicaron cómo las tecnologías emergentes pueden apoyar proyectos de restauración del paisaje y cómo evolucionan a lo largo de su aplicación, interactuando con las condiciones medioambientales, los marcos normativos y las necesidades de la comunidad. El debate reflejó el creciente interés por los drones como apoyo a los objetivos ecológicos. Sin embargo, los participantes también señalaron la necesidad de seguimiento y evaluación a largo plazo, destacando la importancia de una colaboración sostenida con organizaciones forestales e investigadores sociales.

La tercera demostración-diálogo sobre participación comunitaria se centró en los bosques comunitarios y los proyectos centrados en la juventud con las organizaciones Llais y Goedwig y Defra. Esta sesión mostró el potencial de las nuevas tecnologías para revitalizar la participación comunitaria atrayendo a personas de distintos orígenes y permitiendo que grupos menos representados políticamente, como los niños, participen a través de medios visuales, lúdicos y multilingües. La reflexión posterior subrayó la importancia de amplificar las diversas voces e historias sobre los bosques para apoyar una pluralidad de imaginarios y futuros en un contexto cada vez más basado en los datos.

La jornada concluyó con debates en grupos sobre retos y oportunidades, resumidos aquí en cuatro grupos temáticos:

(1) Cultivar prácticas de datos abiertas e inclusivas

Los participantes debatieron cómo equilibrar la precisión y la calidad de los datos y qué se entiende por datos "suficientemente buenos" para obtener resultados escalables y procesables. Se hizo especial hincapié en la integración de distintos tipos de datos -ecológicos, sociales y de teledetección- y en el reconocimiento de formas de conocimiento que a menudo quedan fuera de los sistemas de datos formales. Las nuevas tecnologías, como la inteligencia artificial y los grandes modelos lingüísticos, se consideraron herramientas prometedoras para sintetizar diversos tipos de datos y amplificar las voces de la comunidad. La normalización de los formatos de datos y la mejora de la interoperabilidad de los sistemas podrían contribuir a romper los compartimentos estancos. Los participantes pidieron un mayor apoyo gubernamental a los datos abiertos e incentivos intersectoriales que permitan un mayor intercambio de datos.

(2) Ampliar la participación de la comunidad y la colaboración interdisciplinar

Los participantes destacaron que la pertinencia y utilidad de las herramientas inteligentes dependen del diseño conjunto con las comunidades, especialmente con los grupos marginados. Se hizo un firme llamamiento a la participación de las comunidades a lo largo de todo el ciclo de vida de los datos, desde su recogida hasta la toma de decisiones. También se señalaron los retos que sigue planteando el trabajo interdisciplinar, en particular la marginación de las ciencias sociales. Muchos abogaron por practicar la silvicultura como un campo que integre plenamente los conocimientos ecológicos y sociales. El trabajo de campo interdisciplinar se propuso como una forma de colmar esta laguna.

(3) Cambio de las dinámicas de poder y gobernanza

La resistencia a los monopolios tecnológicos fue uno de los temas recurrentes. Los participantes expresaron su preocupación por el dominio de las grandes tecnológicas en la configuración de las tecnologías ecodigitales y pidieron un diseño y una gobernanza más democráticos del hardware, el software y los datos. Garantizar cadenas de suministro éticas y desarrollar herramientas que respondan a las necesidades locales se consideraron claves para evitar que las agendas externas prevalezcan sobre las necesidades locales. Los participantes también instaron a los gobiernos a ir más allá de su papel actual como reguladores o financiadores y actuar como coordinadores, permitiendo la colaboración intersectorial y apoyando al mismo tiempo las prácticas tradicionales de la tierra.

(4) Mantener marcos de financiación equitativos y a largo plazo

La financiación se señaló como una de las principales limitaciones, especialmente para el seguimiento a largo plazo y para áreas con escasos recursos, como la investigación comunitaria de los bosques. La retirada de ayudas a los centros de registro locales se citó como ejemplo de prioridades de financiación desajustadas. Los participantes reclamaron marcos de financiación más equitativos, sostenidos y flexibles que apoyen tanto las iniciativas de base como los proyectos institucionales de mayor envergadura. La evaluación de alta calidad, a menudo insuficientemente financiada, se consideró fundamental para crear capacidad a largo plazo.

El taller Smart Forests se celebró para fomentar el debate sobre nuestro informe provisional, Tecnologías forestales comunitarias: Informe provisional sobre bosques inteligentes.

Los debates de los talleres ayudaron a poner a prueba, cuestionar y ampliar las principales conclusiones y propuestas de este informe, y sirvieron de base para la versión final de este documento, que tenemos previsto publicar más adelante, en 2025.

Con este taller, pretendíamos crear un espacio para establecer nuevas conexiones entre sectores, posibilitar respuestas colaborativas a los retos planteados y, en última instancia, trabajar por unos bosques inteligentes más democráticos e inclusivos. Esperamos continuar estas conversaciones con la red de partes interesadas.

También damos las gracias al Social Science Impact Fund (SSIF) de la Universidad de Cambridge, que junto con la financiación del ERC Smart Forests contribuyó a hacer posible este taller.