Como partilharam connosco os residentes das "Ecologias do Fogo", podemos compreender como, a partir de uma visão unicamente centrada no
planeamento territorial
e no panorama satélite das paisagens físicas, o fogo ou os incêndios, com a carga social que esta palavra encerra, podem ser vistos como pragas. Também, a partir de outras visões e cosmovisões, conseguimos perceber que, noutros momentos, estes incêndios podem ser entendidos como uma manifestação do fogo que favorece o equilíbrio da natureza. Por isso, para nós, essa ligação é interessante, porque conseguimos perceber que, ao dizer "somos atormentados por incêndios florestais no Chile", estamos a reduzir demasiado a análise de um conflito sócio-natural, que pode muito bem ser uma grande oportunidade para questionar a nossa relação com a natureza e os seus elementos.
No entanto, as narrativas sobre a relação do fogo com os diferentes ecossistemas e assentamentos humanos levaram-nos gradualmente à necessidade de distinguir os efeitos dos incêndios sobre as florestas, caracterizadas pela presença de biodiversidade, quer sejam constituídas por espécies endémicas, autóctones ou exóticas. Isto compara-se com o efeito dos incêndios sobre os povoamentos de monoculturas arbóreas, muito presentes no Chile, onde aproximadamente 60% desta superfície corresponde a pinheiro radiata, 33% a espécies do género
eucalipto
e o resto a outras espécies, como o atriplex, o tamarugo e o pinheiro oregon. Estas plantações estão localizadas principalmente entre as regiões de O'Higgins e Los Lagos. De acordo com as estatísticas do Conaf, no período 2010-2022, as plantações florestais foram o principal tipo de vegetação afetado pelos incêndios (com uma média de 44 000 hectares por ano), representando 40% da área total ardida (em comparação com 17% para as florestas nativas). Na década de 1990-1999, os incêndios em plantações florestais afectaram 10.000 hectares por ano, o que corresponde a 20% da área total ardida. Portanto, é surpreendente que mesmo instituições como o Conaf chamem essas plantações de florestas, já que lhes falta um elemento constitutivo dessas florestas, que é a biodiversidade e a homogeneização da paisagem, que é, em última análise, um dos fatores fundamentais para a propagação dos incêndios. Isto não só permite a resistência aos efeitos do fogo, à sua propagação, intensidade e frequência, como também permite a
regeneração
destes ecossistemas, uma vez afectados pelo fogo.
Valeria partilha a sua preocupação com a intencionalidade humana nos incêndios florestais, considerando não só o facto de o fogo começar, mas também a forma como as paisagens têm sido manipuladas no Chile, onde as plantações florestais têm ganho cada vez mais extensões territoriais. Com altas densidades e pouca fiscalização das autoridades competentes em relação às suas práticas de manejo, que devem obedecer a uma legalidade já bastante permissiva nesse sentido. Segundo ela, isso evidencia que o problema não decorre necessariamente das espécies utilizadas nas
monoculturas
, mas sim das práticas humanas nas monoculturas, enfraquecendo os ecossistemas e gerando paisagens altamente propensas a incêndios florestais destrutivos.