Ecologias do Fogo: Escola de Campo

Na Escola de Campo no Bosque Pehuén, reunimo-nos com parte da equipa das FMA e com as cinco residentes do programa"Ecologias do Fogo", as artistas e investigadoras Bárbara Acevedo, Pamela Iglesias, Fernanda López Quilodrán, Valeria Palma e Gianna Salamanca, que abordaram o fogo a partir de narrativas apocalípticas, bioculturais, ecofeministas e científicas, centrando-se nas interacções deste elemento localizado nas florestas tropicais temperadas do sul. Através de uma troca de conhecimentos, experiências, actividades de campo, estudos de arquivo e imagens, realizaram explorações colectivas sobre as epistemologias do fogo, as suas inter-relações com as alterações climáticas e os significados de acordo com as diversas visões do mundo presentes. Os resultados da sua investigação foram apresentados num programa público na terça-feira, 16 de abril de 2024, na Casa Varas, em Temuco.

Durante a nossa visita ao Bosque Pehuén, a ideia era ter a oportunidade de partilhar histórias e perspectivas sobre o fogo e os incêndios com aqueles que têm participado em pesquisas, práticas e debates colectivos. Eles têm estado a ler os sinais do fogo, tanto na paisagem física como na cultural. Por isso, juntarmo-nos para conversar à volta do fogo (o da lareira) e depois fazer uma caminhada na floresta andina foram as nossas formas de abordar estas experiências. Tudo isto, como forma de trabalhar para um pluralismo das ecologias do fogo, para ampliar a nossa compreensão do fogo como um conjunto de interacções e sistemas sociais, ambientais e tecnológicos.

Histórias sobre fogo e incêndios

Durante as horas seguintes, falámos sobre as nossas experiências e estudos sobre o fogo e o incêndio em resposta a questões específicas: quais são as componentes materiais, visuais, sonoras ou outras componentes sensoriais do fogo no nosso trabalho? Quais são as diferentes componentes narrativas do fogo? Como é que ele circula através do espaço-tempo, da memória e da experiência? Após um breve intervalo, caminhámos pela floresta até um local onde pudemos observar e discutir os sinais de fogo na paisagem, com ênfase na compreensão do que entendemos por sinal de fogo e qual a sua história.

Para podermos compreender as diferentes histórias que contamos sobre o fogo, foi necessário primeiro compreender e visualizar a partir de que lugares ou por quem essas histórias são contadas. Atualmente, no Chile, devido ao seu contexto social, político e natural, temos sido fortemente afectados pelos incêndios e, influenciados por uma ação insuficiente para enfrentar a emergência deste problema sócio-natural, tem sido amplamente difundida uma visão do fogo e dos incêndios como um inimigo público que ameaça o nosso bem-estar como habitantes de territórios tão diversos. Pouco se reflecte sobre o fogo como elemento essencial à vida, configurando as relações naturais e sociais. Esta visão do fogo como algo a temer não nos tem permitido ver outros aspectos fundamentais para compreender a relação dos ecossistemas e dos seres humanos com o fogo. Centrámos o debate social apenas em aspectos como: ataque, combate, controlo , dominação. Reproduzimos formas reificadas de nos relacionarmos com o fogo e, como parte dos seus elementos, com a própria natureza. Por isso, como nos aconteceu nesse dia, achámos necessário falar do fogo como algo que afasta e como algo que aproxima.

Quando contamos a história do fogo apenas a partir de uma visão de satélite , de uma escala espacial ou física da paisagem, é-nos mais fácil rever territórios propensos aos riscos associados ao fogo, mas esse fogo entendido a partir de uma noção altamente antropocêntrica. Pelo contrário, quando nos desafiamos a abordar uma escala experiencial ou imersiva e mergulhamos nas relações sócio-ecológicas da paisagem cultural, vemos outras histórias sobre o fogo e vemos as suas ligações, mais longas e complexas do que pensávamos. Vemos até como algumas espécies que têm sido consideradas pragas aparecem após os incêndios florestais, mas podem ter um papel ecológico fundamental na biodisponibilidade de certos nutrientes no solo da floresta.

Segundo um dos residentes, uma das espécies de árvores associadas às pragas é a quila (Chusquea quila), um tipo de bambu endémico das florestas do sul do Chile. Esta espécie desempenha um papel importante na vegetação rasteira, graças ao seu crescimento rápido e à sua capacidade de propagação. Culturalmente, desde a antiguidade que é utilizada para fabricar todo o tipo de artefactos, mobiliário e construções. Na época pré-hispânica, efectuavam-se pequenas queimadas controladas para deixar entrar esta espécie e tornar o mato mais viçoso, segundo Luis Otero e outros investigadores que estudaram a influência cultural da quila na história do fogo. Ao mesmo tempo, esta interação entre a espécie e o seu ambiente passou a ser mal vista em épocas posteriores, quando a agricultura surgiu em grande escala, porque quando florescia e secava (em períodos sem regularidade comprovada), trazia maus presságios para as pessoas, como pragas de ratos de cauda longa (ligadas ao vírus da anta) e catástrofes sócio-naturais. É frequentemente associada aos incêndios, porque depois da floração da quila, esta seca e fica como material combustível disponível na floresta.

Numa história contada por uma das residentes do ciclo "Ecologias do Fogo", ela conta-nos que após alguns incêndios florestais, muitos nutrientes sobem e ficam disponíveis para as plantas que se querem estabelecer depois do fogo. Sebastián Carrasco, das FMA, explica que o fogo e as espécies que se lhe seguem, ajudam estes nutrientes a "subir" para que as plantas os possam consumir mais facilmente. Esta é a chamada hipótese da perturbação intermédia. Esta refere-se ao facto de a passagem do fogo, visto como uma perturbação de intensidade intermédia, poder explicar a diversidade de espécies em determinados ecossistemas. Inversamente, os ecossistemas que sofrem perturbações muito baixas ou muito elevadas têm menos riqueza e abundância e são menos diversificados, logo, menos resilientes. Isto dá-nos pistas sobre a capacidade de adaptação de algumas espécies na Araucanía andina, a sua evolução e mudança como única constante, onde o equilíbrio com a presença do fogo se apresenta como um fator de proteção.

Uma dessas espécies adaptadas aos episódios de fogo é a araucária (Araucaria araucana) ou pewen na língua mapuche, considerada uma árvore sagrada para a cultura pewenche e, além disso, uma espécie arbórea declarada Monumento Nacional no Chile. A araucária convive com o fogo há milhares de anos. Tem uma casca dura e é capaz de resistir à passagem do fogo, porque tem vivido em torno dos abundantes vulcões que compõem a geografia andina. Pamela conta-nos que, quando visitaram a Reserva Nacional China Muerta, a paisagem era impressionante, pois tudo estava queimado. Esta reserva florestal sofreu um grande incêndio em 2015, onde os números oficiais indicam que, de acordo com a CONAF, foram afectados 3.675 hectares, e 2.900 hectares, de acordo com o Laboratório de Sensoriamento Remoto por Satélite da Universidade de La Frontera, dos quais 1.550 estavam localizados na Reserva Nacional China Muerta e quase metade desta área é ocupada por florestas de araucária. De longe, a paisagem era tremenda, desoladora, mas, à medida que se aproximava, disse-nos que não era assim tão dantesca ou apocalíptica, pois via que havia rebentos de araucária por todo o lado, mesmo alguns a sair de árvores completamente queimadas, normalmente chamadas "mortas em pé". Estas árvores representam um enorme valor de memória biocultural, pois não são apenas legados biológicos para a sua própria espécie e outros organismos que nelas nascem ou se desenvolvem, mas também legados culturais, pois falam-nos de outros tempos e acontecimentos, sendo uma fonte de acesso a uma temporalidade antiga, de paisagens ancestrais.

No entanto, ao percorrermos estas paisagens através de passeios, memórias e narrativas, surge uma questão que preocupa os residentes: o que acontece quando deslocamos o fogo para o Vale Central do Chile, em zonas com espécies e povoações que não estão necessariamente habituadas ou adaptadas a receber esta perturbação? Como é que recuperamos depois?

Um artigo de Moritz e co-autores indica que o fogo difere de outros perigos na medida em que, neste caso, o foco está mais no seu combate e na forma como a abordagem de comando e controlo tipicamente utilizada na gestão do fogo negligencia o papel fundamental dos eventos de fogo na manutenção da biodiversidade e dos serviços dos ecossistemas. Assim, este aspeto é fundamental para nós, uma vez que não existe muita investigação nesta área. Nestas conversas, estamos mais perto de compreender que não se trata apenas de comando e controlo, mas de como aprender a coexistir com os incêndios. Por isso, perguntamo-nos que tipos de organização social ou conceção ambiental são mais benéficos para a gestão do fogo? Porque entendemos que a compreensão do fogo muda em função da escala, também ao nível das plantas, das interacções entre organismos, das paisagens, das culturas, das vilas ou das cidades. Assim, acreditamos que a escala e a perspetiva do fogo é algo que ainda está por investigar.

Como partilharam connosco os residentes das "Ecologias do Fogo", podemos compreender como, a partir de uma visão unicamente centrada no planeamento territorial e no panorama satélite das paisagens físicas, o fogo ou os incêndios, com a carga social que esta palavra encerra, podem ser vistos como pragas. Também, a partir de outras visões e cosmovisões, conseguimos perceber que, noutros momentos, estes incêndios podem ser entendidos como uma manifestação do fogo que favorece o equilíbrio da natureza. Por isso, para nós, essa ligação é interessante, porque conseguimos perceber que, ao dizer "somos atormentados por incêndios florestais no Chile", estamos a reduzir demasiado a análise de um conflito sócio-natural, que pode muito bem ser uma grande oportunidade para questionar a nossa relação com a natureza e os seus elementos.

No entanto, as narrativas sobre a relação do fogo com os diferentes ecossistemas e assentamentos humanos levaram-nos gradualmente à necessidade de distinguir os efeitos dos incêndios sobre as florestas, caracterizadas pela presença de biodiversidade, quer sejam constituídas por espécies endémicas, autóctones ou exóticas. Isto compara-se com o efeito dos incêndios sobre os povoamentos de monoculturas arbóreas, muito presentes no Chile, onde aproximadamente 60% desta superfície corresponde a pinheiro radiata, 33% a espécies do género eucalipto e o resto a outras espécies, como o atriplex, o tamarugo e o pinheiro oregon. Estas plantações estão localizadas principalmente entre as regiões de O'Higgins e Los Lagos. De acordo com as estatísticas do Conaf, no período 2010-2022, as plantações florestais foram o principal tipo de vegetação afetado pelos incêndios (com uma média de 44 000 hectares por ano), representando 40% da área total ardida (em comparação com 17% para as florestas nativas). Na década de 1990-1999, os incêndios em plantações florestais afectaram 10.000 hectares por ano, o que corresponde a 20% da área total ardida. Portanto, é surpreendente que mesmo instituições como o Conaf chamem essas plantações de florestas, já que lhes falta um elemento constitutivo dessas florestas, que é a biodiversidade e a homogeneização da paisagem, que é, em última análise, um dos fatores fundamentais para a propagação dos incêndios. Isto não só permite a resistência aos efeitos do fogo, à sua propagação, intensidade e frequência, como também permite a regeneração destes ecossistemas, uma vez afectados pelo fogo.

Valeria partilha a sua preocupação com a intencionalidade humana nos incêndios florestais, considerando não só o facto de o fogo começar, mas também a forma como as paisagens têm sido manipuladas no Chile, onde as plantações florestais têm ganho cada vez mais extensões territoriais. Com altas densidades e pouca fiscalização das autoridades competentes em relação às suas práticas de manejo, que devem obedecer a uma legalidade já bastante permissiva nesse sentido. Segundo ela, isso evidencia que o problema não decorre necessariamente das espécies utilizadas nas monoculturas , mas sim das práticas humanas nas monoculturas, enfraquecendo os ecossistemas e gerando paisagens altamente propensas a incêndios florestais destrutivos.

Esta conversa evoca uma frase difundida pelo geógrafo Jorge Felez-Bernal, investigador associado ao Centro de Ciências Ambientais EULA-CHILE e à Faculdade de Ciências Ambientais da Universidade de Concepción, na qual afirma que "o Chile é um país configurado para o desastre", referindo-se aos incêndios florestais. É aqui que surge a preocupação de Valeria, que sente uma grande responsabilidade e compromisso em partilhar os resultados da investigação em que está a trabalhar, pois vê uma desconexão entre o desenvolvimento da ciência neste aspeto, a educação das pessoas e, portanto, o seu grau de responsabilidade e envolvimento nesta questão. Uma das formas de relacionar estes aspectos que a experiência "Ecologias do Fogo" lhe permitiu fazer foi através de elementos artísticos como a ficção, que pode ser utilizada para contar histórias de outras perspectivas, por exemplo, da perspetiva das árvores ao serem afectadas pelos incêndios e pela destruição dos seus ecossistemas pelo homem. Desta forma, tomar consciência de outros seres vivos envolvidos nas acções humanas e, a partir daí, construir formas mais respeitosas de se relacionar com a alteridade desses seres.

Culturas do fogo

No que hoje conhecemos como Chile, existe não só uma grande diversidade territorial, geográfica e ecossistémica, mas também uma grande diversidade cultural. Uma prova viva disso são os diferentes povos nativos ou indígenas que habitaram este território e coexistiram com os seus elementos durante centenas e até milhares de anos. À medida que caminhamos e entramos nesta floresta de histórias, começamos a interrogar-nos sobre a forma como as práticas culturais sobre o fogo e os incêndios interagem com as paisagens e como essas práticas culturais podem ou devem ser modeladas para enfrentar os nossos problemas actuais.

Pamela conta-nos que vive junto a uma plantação de árvores de monocultura. E que, como família, costumam fazer queimadas controladas, o que é benéfico para eles, pois permite uma certa convivência com essas plantações. Mas quando ela pôde vivenciar a relação com a floresta na reserva das FMA, sentiu que a relação com o fogo era diferente. Ela acreditava que era quase impossível que essa floresta pegasse fogo, por causa da umidade que ela contém. No entanto, quando ouviu histórias de incêndios passados no Bosque Pehuén, que antigamente era uma exploração madeireira e teve episódios de incêndios intencionais e naturais, experimentou outras linguagens e componentes fora do fogo como algo destrutivo, pois sentiu que na floresta se mantinha uma dinâmica harmoniosa entre o fogo como elemento original da vida com um espírito que o habita, o ngen-kvtral em mapudungun, e o mawiza ou montanha, na mesma língua mapuche.

Assim, tal como no mito original sobre a primeira tecelã Mapuche, que Pamela utiliza como ponto de partida para a sua investigação artística, o fogo como elemento vital e espiritual desempenha um papel fundamental na reunião dessa rapariga com a antiga aranha que a ensinará a tecer. Da mesma forma, Pamela vê a experiência na residência "Ecologias do Fogo" como um exemplo em que o fogo as uniu como mulheres, tanto materialmente, à volta da lareira e do fogão a lenha, como concetualmente, através das suas explorações artísticas e científicas. O tecer desta rede de colaboração permitiu-lhes ganhar novas perspectivas e aprender novas práticas e hábitos em torno do fogo como elemento relacional. Isto motivou-os a co-criar um livro de receitas colaborativo, que produziram e expuseram coletivamente, juntamente com a sua investigação.

Observamos como essa prática de se reunir em torno do fogo para sustentar aspectos vitais como o calor e a alimentação em uma casa é extensa tanto em La Araucanía quanto em outras regiões do sul do Chile. O livro"Guardianas del calor: mujeres y el cuidado del calor de hogar", compila uma série de histórias, com o objetivo de valorizar, compreender e aprender com as estratégias e experiências exercidas pelas mulheres para cuidar do calor das suas casas durante as estações frias em condições de vulnerabilidade relacionadas com a habitação social, onde se concentram a maioria dos problemas de ineficiência energética. De acordo com a informação de base compilada neste livro, as baixas temperaturas dentro das casas no sul do Chile são o resultado de dois factores principais. Em primeiro lugar, as limitações económicas dos agregados familiares para gerar o calor necessário, quer devido à falta de recursos para pagar o aquecimento, quer devido ao acesso a tecnologias adequadas. Em segundo lugar, as habitações carecem de um isolamento térmico adequado e a maioria dos edifícios não cumprem quaisquer normas de qualidade térmica que lhes permitam fazer face às condições climáticas destas latitudes. Por esta razão, nas regiões centro e sul do Chile, enfrentamos um problema generalizado, a que os autores chamam privação de calor. A privação de calor molda a experiência de vida da pobreza energética, tendo um impacto na vida quotidiana das pessoas, na sua saúde geral e afectando fortemente as suas decisões relativamente ao uso responsável do fogo.

Maya Errázuriz, das FMA, conta que recentemente teve a oportunidade de visitar a Região de Magallanes, onde soube que foram realizadas pesquisas na Terra do Fogo, em relação às práticas ancestrais do fogo, onde se falou de marcas culturais nos troncos das árvores, associadas ao uso do fogo pelo povo Kaweskar, chamado de Fueguinos pelos colonizadores. Os Kaweskar são um povo nativo do sul do Chile e da Argentina. Até meados do século XX, eram nómadas, deslocando-se em canoas ao longo dos canais meridionais da Patagónia ocidental, entre o Golfo de Penas e o Estreito de Magalhães. No século passado, a sua população foi reduzida por massacres e mortes por doença, bem como pelo abandono dos seus grupos de origem. A prática estudada consistia em queimar certas partes do tronco para extrair um pedaço da casca sem necessidade de abater a árvore e, assim, gerar as canoas de que dependia a sua subsistência. Estas marcas permanecem no tempo, nas árvores que ainda estão vivas. E quando se efectuam estudos de dendrocronologia sobre elas, assinalam-se estes pontos de intervenção cultural, a que chamam marcas culturais do fogo. Embora aspectos como a frequência e a intensidade dessas práticas precisem ser explorados, consideramos interessante a cultura do fogo dos Kaweskar, pois as famílias viviam sempre em canoas e mantinham um fogo aceso no centro da canoa para se aquecerem e cozinharem. Como o fogo era um elemento-chave para a sobrevivência num ecossistema tão exigente.

Esta relação com o fogo, a partir do quotidiano e do vital, fornece-nos pistas para uma nova compreensão dos incêndios, entendendo-os como uma manifestação do fogo que está em constante relação com outros processos, tanto naturais como sociais. Este novo e necessário entendimento fala-nos do fogo como um sistema relacional, que transforma e aproxima, mas que também pode desequilibrar-se e tornar-se extremamente destrutivo e perigoso. Neste ponto do nosso percurso, perguntamo-nos como podemos abordar estas perspectivas diferentes e por vezes muito distantes sobre o fogo, de modo a compreendê-las e a torná-las parte das nossas práticas. Com efeito, se o entendermos como um elemento separado, corremos o risco de não apreciar a sua influência sobre o que nos rodeia.

Reflectimos que, tal como acontece com outros sistemas relacionais na natureza, precisamos de fazer experiências com o fogo para aprendermos a relacionar-nos com ele de forma equilibrada. Ao vê-lo como algo sem vida, separado dos outros ou como um objeto, dissociamo-nos do seu comportamento e não nos preocupamos em mantê-lo vivo e em cuidar dele. Num mundo em que o acesso à experiência com e na natureza continua a ser desigual, é um desafio difundir esta compreensão. No entanto, a sabedoria ancestral, imersa nas nossas práticas culturais, oferece-nos oportunidades para nos reconectarmos com a necessidade de sentir o fogo como algo nosso, constitutivo da nossa subjetividade e, portanto, da nossa forma de nos relacionarmos com o nosso ambiente. Esta sabedoria ancestral convida-nos a fazer parte do sistema relacional do fogo e da sua comunidade, para que, enquanto comunidades, aprendamos a ser mais resilientes face às catástrofes socio-naturais em que os incêndios florestais se podem ou não tornar.

Sinais de incêndio na floresta

Quando começamos a procurar sinais de fogo na nossa caminhada pelo Bosque Pehuén, Sebastián Carrasco, das FMA, diz-nos que grande parte da floresta viva que podemos ver é bastante jovem, uma vez que as espécies a altitudes mais baixas não devem ter mais de 40 anos, resultado do abate de árvores e dos incêndios na história recente. No entanto, é possível reconhecer as histórias deste ecossistema graças aos sinais de fogo. Para perceber estes sinais de fogo na floresta, perguntámos aos residentes que ferramentas sensoriais lhes tinham dado a possibilidade de alargar as suas noções de fogo ou de aprofundar a sua investigação. Falámos sobre o que o ambiente lhes dá, abordando-o através do som, da textura, da imagem, e como isso muda a forma como se relacionam com a floresta. Esta abordagem permitiu-nos procurar formas de contribuir para o fogo e para a educação sobre o fogo.

A Bárbara quis começar pelo que considera ser o mais básico, antes de destacar qualquer prática ou técnica. E relaciona-se com a experiência de andar na floresta, onde surge um conjunto de impressões, andar e respirar num espaço, observar, tocar, todas essas impressões sensoriais. Pelo simples facto de alterar o formato de receção de informação que normalmente temos noutros locais. Porque, tal como a Fernanda, ela vive na cidade, onde está habituada a consumir informação através de ecrãs e elementos audiovisuais, o que é muito suave, muito estéril. Portanto, só mudando essa predisposição para ver e observar de outra forma é que se tornou um elemento-chave. Por seu lado, Gianna comenta que uma das coisas que mais lhe chamou a atenção foi a temperatura. Como, com as mudanças de temperatura que vivemos, quando vão para a floresta, a temperatura do seu corpo muda. Isto permitiu-lhe compreender a floresta como um outro, com a sua própria temperatura corporal.

Algo semelhante aconteceu a Valeria, especialmente quando tiveram a experiência imersiva com a Agencia de Borde, porque envolvia entrar numa floresta e observá-la com outros sensores , sensores corporais, como a temperatura. E apercebemo-nos de que, quando estamos vestidos, muito provavelmente não estamos a ler, a sentir e a perceber tudo o que nos rodeia. Mesmo a sensação das pedras nos pés ou o medo do tato, o som do vento, principalmente o Puelche. São ventos diferentes, movem-se de forma diferente e ele também podia sentir como se moviam. Nesse sentido, compreendeu que o seu corpo é também um sensor e que é capaz de perceber certas mudanças de temperatura e de atmosfera. Talvez o corpo como sensor tenha sido o mais interessante para alguém como ela, que não está habituada a compreender o mundo a partir da sua pele, do seu tato, da forma como vê e cheira. Ela sabe muitas vezes localizar geograficamente os acontecimentos, como parte do seu trabalho . No entanto, abordar a floresta a partir desta escala imersiva foi bastante diferente e mudou muitas das suas reflexões.

Esta ideia do corpo como sensor é fundamental para nós num mundo hiper-tecnológico, mas com acesso desigual a uma superprodução de dados digitais, pois parece que para a ciência os dados nunca são suficientes e há sempre mais incógnitas. Neste contexto, o corpo como sensor é uma oportunidade para nos reconectarmos com aquilo que é mais caraterístico do ser humano, que partilhamos com outros animais, como parte da natureza. Mas também como uma oportunidade de nos aproximarmos das pessoas que não podem aceder aos sensores digitais, de modo a experimentar a natureza ou o ambiente. Nesse sentido, o corpo como sensor é um meio democrático, porque qualquer pessoa pode ter acesso à sua utilização, com as condições, aprendizagem ou orientação adequadas. Da mesma forma, este sensor corporal permite-nos aprender a ler o comportamento da paisagem, o que é fundamental quando confrontados com a presença do fogo ou de um incêndio.

Recordando uma das conversas que tiveram com Fernanda, directora da Corporación Altos de Cantillana, os residentes comentaram a dificuldade de prever a evolução do fogo num incêndio florestal. Especialmente se considerarmos como as alterações climáticas e as mudanças nas paisagens alteraram o comportamento dos ventos. Por conseguinte, é necessário reaprender a ler a paisagem para prevenir os incêndios florestais ou para nos relacionarmos melhor com a natureza. Isto também está relacionado com o facto de os incêndios poderem gerar as suas próprias condições climáticas. A este respeito, há investigações, como a de Alvaro Gonzalez, professor da Universidade Austral do Chile (UACH), que demonstram que, por muitos elementos de combate a incêndios que estejam disponíveis para lidar com um incêndio florestal descontrolado, estes tendem a ajudar apenas a apaziguá-lo ou a direcionar o seu avanço, mas a maioria dos grandes incêndios ou megaincêndios florestais acabam normalmente por se extinguir devido às suas próprias condições, que foram designadas por tempestades de fogo. Por este facto, torna-se cada vez mais difícil prever a ocorrência e a evolução dos incêndios florestais.

Neste contexto, a necessidade de aprender a experimentar a natureza e os seus elementos, como sistemas relacionais, torna-se fundamental para avançar no cuidado dos ecossistemas e da vida humana. Quando Pamela nos disse que conseguiu identificar uma "árvore-mãe" no Bosque Pehuén e que a tem revisitado diariamente durante a sua residência, ficou clara para nós a importância de tomar consciência do exercício de significar os elementos do nosso ambiente, para nos sentirmos intimamente envolvidos com eles. A sensação de que a floresta está em constante mudança, e de que somos tão pequenos diante de seus processos, requer esse significado para que possamos dar sentido à nossa existência dentro dessas transformações. A psicologia ambiental tem-se dedicado a compreender o papel dos factores comportamentais e mentais envolvidos na relação humana com a natureza. Graças a ela, pudemos compreender que a valorização positiva da natureza e o envolvimento com o seu cuidado estão diretamente relacionados com a possibilidade de viver com e nela. No entanto, pareceu-nos importante distinguir que a relação que vivenciamos e construímos com a natureza deve ser baseada na exploração e na convivência para aprendermos a conviver. Não de dominação, uma vez que esta posição hierárquica em relação aos elementos naturais faz parte da mundividência moderna que nos conduziu à sua mercantilização e destruição.

Finalmente, depois de partilharmos muitas experiências e reflexões, regressámos da nossa caminhada até ao refúgio para almoçarmos juntos, digerirmos sentimentos e ideias, e termos uma conversa descontraída sobre os pontos-chave na investigação do fogo, experiências, histórias e culturas. Pudemos levar algumas destas reflexões para a Escola de Campo do dia seguinte em Temuco, onde abordámos especificamente como desenvolver planos comunitários para prevenir ou reagir a incêndios florestais.