Biodiversidade: Workshops da Escola de Campo

Este workshop discutiu um modelo de governação participativa que inclui outras entidades vivas como parceiros activos na tomada de decisões. Atualmente, a Ecovila funciona como uma cooperativa, com um corpo de membros que tomam decisões em conjunto. Estão a tentar transformar este modelo cooperativo num modelo "zooperativo". A ideia da zooperativa é uma iniciativa holandesa desenvolvida no Het Nieuwe Instituut (ver https://zoop.earth/).

Um dos principais elementos deste modelo consiste em designar um "porta-voz" humano para todos os organismos vivos. Esta pessoa participa nas reuniões de tomada de decisão no modelo cooperativo e tenta dar às outras espécies um voto e uma representação na organização.

Neste tema do workshop, os participantes especularam em conjunto sobre como este modelo zooperativo poderia ser aplicado na Ecovila. Durante cada uma das três sessões, foi atribuído a um membro do grupo o papel de "orador" de todos os organismos vivos, e os outros membros do grupo entrevistaram-nos. Em conjunto, escreveram um conselho de gestão baseado nas suas descobertas.

O que se destacou durante este tema do workshop foram os desafios na identificação e compreensão dos organismos e ecossistemas mais do que humanos que poderiam potencialmente tornar-se parte da organização. Ao mesmo tempo, cada um dos grupos deste tema identificou caraterísticas valiosas que um modelo zooperativo deve envolver. Com exceção do tema 'direitos da natureza' (workshop 1), as conversas neste tema foram mais amplamente orientadas para diferentes modos de ouvir e prestar atenção aos ecossistemas circundantes:

Os participantes discutiram modos de "reflexão", "definição de objectivos", "cuidados colectivos", "empatia", "ligação", "assistência", "enriquecimento de conhecimentos" e "tomada de decisões colectivas".

A identificação de diferentes organismos levou inevitavelmente os participantes a discutir as dificuldades de compreensão de vastos ecossistemas locais e levantou questões sobre a forma como o ciclo iterativo do modelo zooperativo poderia ser utilizado para construir mais conhecimentos sobre os ecossistemas ao longo do tempo.

Um dos grupos atribuiu o papel de orador a um ecologista experiente que foi capaz de mudar as perspectivas entre as diferentes espécies na entrevista, o que resultou numa conversa inspiradora e enriquecedora que proporcionou aos habitantes da ecovila e a outros participantes novas perspectivas sobre o que os rodeia.

Para além de defenderem diferentes modos de ouvir e atender que poderiam ser incentivados através do modelo zooperativo, os participantes recomendaram que cada decisão da organização só deveria ser tomada depois de "ouvir" a "voz da natureza". Outras recomendações incluem pensar não só na vida mas também na morte, assegurar perspectivas a curto e a longo prazo, integrar os impactos externos do ecossistema neste modelo, o objetivo de "crescer para o equilíbrio", fazer com que os organismos se sintam "em casa", criar uma ampla aceitação da preocupação com outras espécies entre os habitantes da Ecovila, centrar-se em elementos como o solo e a água , e transmitir conhecimentos e ligações às gerações seguintes.

Embora este tema não tenha incidido diretamente sobre a utilização de tecnologias digitais no âmbito do modelo zooperativo, estas discussões podem servir de base a vários caminhos para repensar as tecnologias da biodiversidade. Por exemplo, como é que as tecnologias digitais podem ajudar ou prejudicar a compreensão dos ecossistemas locais? Como é que diferentes modos de ouvir e atender aos ecossistemas podem ser documentados através das tecnologias digitais? Ou como é que esse conhecimento pode ser expandido de forma iterativa e preservado?

Este tema de workshop adoptou um método criativo mais lúdico e rápido para a geração de ideias e pediu aos participantes que apresentassem tarefas para o potencial papel dos protectores da biodiversidade na Ecovila.

Ao atribuir aos habitantes o papel de 'protetor', a ecovila procura atender mais deliberadamente à restauração ou preservação de diferentes elementos do ecossistema local. Além disso, esses papéis de protetor podem ser uma forma de incluir os habitantes mais jovens da ecovila em iniciativas locais de biodiversidade.

Neste tema da oficina, os participantes reuniram-se à volta de um mapa da Ecovila com 72 figuras de madeira que representavam todos os seus habitantes. Através de etiquetas escritas e materiais de artesanato, os participantes foram encorajados a criar o maior número possível de "protectores da biodiversidade", escrevendo o que cada habitante poderia "proteger" e quais as tarefas potenciais que isso implicaria. Seguiram-se conversas interessantes e um caos criativo.

Este tema de workshop gerou novas ideias e também fornece informações detalhadas sobre os interesses das pessoas que participaram neste workshop. Os participantes anotaram entidades específicas que poderiam ser protegidas, tais como veados, corujas, aves , morcegos, água, solo, sebes, as crianças e o ecologista. Mas para além destas, o significado de biodiversidade para os participantes desta Escola de Campo também emergiu através de propostas mais abstractas:

Por exemplo, o que dizer dos "protectores da biodiversidade" de:

• o silêncio
• o escuro
• resiliência
• filosofia ambiental
• o espírito do lugar
• a qualidade das relações
• os pequenos gnomos
• amor pelo ambiente
• a nossa paciência
• o desconhecido
• parado
• as transições
• atenção
• viver com a natureza
• processos naturais

Este entendimento do que a biodiversidade pode significar na Ecovila e o que pode estar envolvido na sua proteção também se tornou claro nas 'tarefas' que os participantes atribuíram a cada um dos protectores no verso das etiquetas. Para as entidades mais específicas, estas tarefas incluem a instalação de caixas-ninho e colaborações com organizações de proteção locais (para morcegos e aves), a criação de uma política de poda (para sebes), a detenção de gatos (para aves) e a monitorização recorrente (para uma variedade de espécies e entidades, como a qualidade do solo e da água). Para as propostas de proteção mais abstractas, as tarefas anotadas incluem:

• À procura de materiais poéticos (para a proteção da filosofia ambiental)
• Ultrapassar e lidar com a falta de compreensão das pessoas fora da Ecovila (para proteger a paciência)
• Processos e técnicas xamanísticas (para proteger o espírito do lugar)
• Estar atento à natureza através dos sentimentos, da espiritualidade, dos sistemas energéticos (para proteger o desconhecido)
• Limitar a luz artificial (para proteger o escuro)
• Transferir conhecimentos, estimular a colaboração, a liderança e exalar entusiasmo/paixão (pela proteção da vida com a natureza)
• Educação e observação dos processos (para a proteção dos processos naturais)
• Atender aos factores x e manter a contenção (para proteger os gnomos?)
• Ter em conta os sons artificiais (para proteger o silêncio)
• Estar aberto a novos conhecimentos (para proteger a atenção)
• Diálogos, colaborações e trabalho com o exterior (para a proteção do ambiente)
• Celebrar a poesia e a arte para apreciar e honrar o ambiente (para proteger o amor pelo ambiente)

Estas são apenas algumas das ideias geradas pelos participantes durante a Escola de Campo, mostrando que a noção de "protetor da biodiversidade" pode ser alargada de modo a incluir muitas entidades e ideias diferentes. Ao relacionar estas conclusões com a monitorização da biodiversidade, os participantes contribuíram com uma extensa lista de aberturas de conceção que podem inspirar diferentes tipos de tecnologias. Como seria criar ferramentas e plataformas digitais que não se limitassem a identificar espécies ou a monitorizar ecossistemas, mas que se envolvessem de forma muito mais ampla nos aspectos importantes aqui identificados? Como podem as tecnologias ajudar as comunidades locais a proteger aspectos como o silêncio, o desconhecido, a convivência com a natureza, as ligações espirituais ou o amor pelo ambiente? Este pequeno exercício mostra como as ideias das comunidades locais que se envolvem em esforços de biodiversidade podem inspirar formas alternativas de pensar sobre a inovação tecnológica.

Este terceiro tema do workshop levou os participantes a um passeio de 45 minutos pela floresta nos arredores da Ecovila. Esta floresta local, urbanizada, é um sítio natural protegido que é cuidado por um guarda florestal experiente e por uma fundação local (ver também este episódio da Atlas Radio que documenta um passeio anterior com este guarda florestal). A Ecovila procura tornar-se parte deste sítio natural protegido, transformando potencialmente a própria aldeia num parque natural.

Neste tema de workshop, os participantes caminharam através da fronteira entre a Ecovila, a floresta circundante e as terras agrícolas adjacentes para explorar o que poderia significar a criação de um sítio natural protegido aqui e que questões e desafios práticos surgem com isso.

Ao reflectirem sobre as diferentes questões das fichas de trabalho, os participantes identificaram o que consideravam ser as maiores oportunidades e desafios para a criação de um sítio natural protegido.

Um dos principais elementos enumerados durante as três sessões foi a questão de como os seres humanos podem potencialmente ter um impacto positivo na natureza circundante. Assim, em vez de pensar apenas na retirada do homem da natureza para restauração, um sítio de ecovila como este, que se situa entre áreas urbanas, florestas e terras agrícolas, tem de trabalhar com os elementos circundantes para restaurar a biodiversidade o melhor possível.

Os participantes discutiram e ilustraram ideias para uma transição mais subtil entre a horta da Ecovila e a floresta adjacente. Expandir algumas das árvores da floresta alimentar para esta floresta, por exemplo, poderia criar uma maior ligação entre a floresta e a Ecovila.

Curiosamente, a utilização de tecnologias digitais não foi documentada por nenhum grupo quando questionado sobre a forma como a ecovila poderia demonstrar ou provar o seu impacto positivo na natureza, ou durante qualquer outra parte deste tema. Neste caso, os grupos referiram que a ligação visível entre a ecovila e a floresta em si já pode comprovar esse impacto. Outro grupo mencionou a importância do plano de biodiversidade da Ecovila para demonstrar a transformação positiva ao longo do tempo, presumivelmente através da medição de mudanças na presença de certas espécies. Embora estes métodos possam implicar a utilização de tecnologias ou plataformas de monitorização da biodiversidade, tal não foi concretamente documentado pelos participantes durante a sua caminhada .

O tema deste quinto workshop centrou-se mais diretamente na utilização de diferentes tecnologias para a monitorização da biodiversidade. Os participantes foram convidados a documentar os métodos de monitorização em quatro grupos diferentes: digital e quantitativo, digital e qualitativo, analógico e quantitativo, analógico e qualitativo. Esta abordagem conduziu a debates sobre os tipos de conhecimento gerados através de diferentes métodos e alargou as ideias sobre a monitorização das tecnologias digitais/quantitativas que normalmente dominam os debates sobre a monitorização para práticas mais multidimensionais.

A primeira coisa que se destacou com o tema deste workshop foi o facto de ter havido notavelmente menos interesse neste tópico em comparação com os temas dos workshops 1-4. No entanto, as ideias que os participantes apresentaram são valiosas para alargar a nossa compreensão da monitorização da biodiversidade:

Digital/quantitativo:

• medir a qualidade do ar nas alturas em que o agricultor vizinho está a utilizar pesticidas.
• medição das partículas de poeira nos ecrãs solares (também utilizada para o controlo da qualidade do ar)
• investigação sobre a qualidade do solo
• medição de espécies de flores com IA
• investigação sobre a vida no solo (medição das sequências de ADN dos microrganismos)

Digital/qualitativo:

• Organizar um BioBlitz (uma identificação de espécies mesmo através da ciência cidadã)
• Utilizar a IA para resumir os resultados das entrevistas
• Reconhecimento de sons de aves através de uma aplicação móvel

Analógico/quantitativo:

• Medição do conteúdo da fossa séptica para medir os níveis de saúde humana
• Medição do tempo de cicatrização da pele humana após uma lesão
• Investigação sobre a água da chuva
• Participar em contagens de espécies (organizadas a nível nacional)
• Investigação sobre traças
• Investigação sobre a eficácia do filtro helófito e a perda de água da chuva

Analógico/qualitativo:

• Realização de entrevistas com seres humanos (sobre a sua saúde)
• Entrevistar insectos
• Rituais festivos de primavera com a natureza
• passeios na natureza (reparar nos sabores, cheiros, estruturas, cores e comichão das plantas que nos rodeiam)

Estes exemplos específicos mostram os tipos de monitorização com que os participantes deste tema de workshop estão familiarizados e que discutiram em conjunto. Tendo trabalhado com a comunidade da Ecovila durante um ano, reconheço os exemplos aqui referidos porque fizeram parte das nossas conversas ao longo deste projeto. Através destas colaborações, os membros da comunidade partilharam os seus conhecimentos sobre monitorização e tomaram conhecimento de novos métodos de monitorização potenciais. Apesar de não se tratar de uma lista exaustiva de ideias, esta lista de exemplos mostra um momento particular em que tecnologias como a IA, a sequenciação de ADN e a monitorização acústica automatizada estão a começar a surgir. Também é notável a forma como esta comunidade propõe utilizar as tecnologias para medir as tensões existentes: provar como o vizinho está a utilizar pesticidas nocivos, bem como as preocupações da comunidade sobre o efeito destes na sua própria saúde e no ambiente.

O sexto tema do workshop centrou-se na utilização da IA para a monitorização da biodiversidade. Sabendo que os participantes da Escola de Campo têm opiniões e perspectivas diferentes sobre a utilização deste tipo de tecnologias de monitorização, foi pedido aos participantes que discutissem quatro afirmações diferentes e documentassem as suas discussões.

A ficha de trabalho impressa incluía três exemplos diferentes de tecnologias de IA que surgiram durante o trabalho de campo anterior na Ecovila e incluem a utilização de drones para detetar automaticamente espécies de flores, a utilização de caixas de nidificação com tecnologia de reconhecimento automático de aves e a gestão de colónias de abelhas através de sensores de peso, temperatura e acústicos e algoritmos de automatização .

Quando questionados sobre se a automatização ou a IA são o futuro da monitorização da biodiversidade, os participantes referiram uma diferença de opinião. Concordam que é importante estar ciente das desvantagens da utilização destas tecnologias e ponderá-las em relação às possíveis vantagens. Salientam a importância de colocar questões como "por que razão estamos a utilizar estas tecnologias? O que é que os dados indicam? E porque é que isto pode ser significativo para nós?

Em resposta à afirmação "mais dados sobre a biodiversidade = mais biodiversidade", os participantes observaram que "mais dados sobre doces não significam mais doces".

A criação de dados mais fiáveis é o maior desafio para o desenvolvimento de sistemas de automatização para monitorizar a biodiversidade? Em relação a esta questão, os participantes encetaram um debate mais longo e observaram que é mais importante manter a consciência da intenção subjacente à criação destes sistemas e evitar perder a noção do seu objetivo.

Por último, quanto à questão de saber se tais técnicas podem ajudar a Ecovila a melhorar localmente a sua biodiversidade, os participantes concordaram que podem ajudar a obter dados que comprovem os benefícios da iniciativa em matéria de biodiversidade para o mundo "exterior" e podem ajudar a comunidade a pensar "para além da perspetiva humana". Discordaram quanto à possibilidade de esses sistemas perderem potencialmente a interação com o ambiente.

À semelhança do tema 5 do workshop, este tema suscitou muito menos interesse do que o workshop 1-4. Ao questionar a razão deste facto, os participantes parecem preferir envolver-se em questões mais vastas relacionadas com a recuperação da biodiversidade local e concentrar-se menos diretamente nas tecnologias digitais que podem apoiar ou dificultar estes esforços. Os membros da comunidade também referem a sua falta de conhecimentos sobre estes sistemas, o que pode influenciar o seu interesse em abordá-los mais aprofundadamente. Estes diferentes temas de workshops mostram, assim, como diferentes modos de discutir as tecnologias digitais, de forma direta ou mais indireta, revelam mais pormenores sobre a vontade das pessoas de se envolverem com elas.