Observatório Mundial das Florestas

Utilizando imagens de satélite, o Global Forest Watch observa as alterações na cobertura arbórea quase em tempo real. Em vez de adotar uma definição específica de floresta, a GFW monitoriza todos os tipos de cobertura arbórea, incluindo florestas naturais e plantações de árvores. Estes sistemas de monitorização baseiam-se apenas em factores biofísicos, como a altura, a cobertura da copa e a extensão das árvores, sem qualquer informação sobre o uso planeado do solo. A GFW identifica e comunica todos os casos de perda de coberto arbóreo, independentemente do facto de ser temporário (como o corte raso seguido de replantação) ou permanente (como o corte raso seguido de agricultura).

A GFW colabora com mais de 100 organizações para recolher dados e desenvolver conhecimentos e competências, propondo que uma maior transparência promova uma maior responsabilização na gestão e utilização da paisagem florestal que resta no mundo. No entanto, apesar deste vasto conjunto de dados, a norma de compensação de carbono Verra descreveu os dados da GFW como "uma ferramenta fantástica para identificar a ocorrência de desflorestação em todo o mundo e identificar pontos críticos, mas tem múltiplas limitações que foram reconhecidas pela própria GFW e por outros". O Global Forest Watch reconhece estas limitações na sua página Web, afirmando que "os sistemas de monitorização por satélite podem sobrestimar a área florestal, a menos que sejam combinados com conjuntos de dados adicionais sobre a utilização dos solos. Não existe atualmente nenhum conjunto de dados sobre a utilização dos solos com uma resolução adequada ou uma frequência actualizada que permita esta análise à escala global".