Florestas de Realidade Virtual/Aumentada

Daniel Steegmann Mangrané é um artista catalão que vive e trabalha no Rio de Janeiro, Brasil. A sua exposição, The Word for World is Forest (Nottingham Contemporary, 2019), incluiu um ambiente VR da Mata Atlântica .

Visitei a exposição, que se estendia por duas salas da galeria. A primeira era bem iluminada, com plantas que crescem na Mata Atlântica suspensas em galhos de grama soprados à mão. A segunda sala era escura, com clarabóias poligonais de LED cujos níveis de brilho são programados para refletir as condições climáticas da Mata Atlântica em tempo real . Por baixo desta peça - intitulada _C_A_N_O_P_Y_(2019) - há um auscultador VR suspenso no teto. Os visitantes colocam os auscultadores à vez e deslocam-se dentro de dois círculos concêntricos no chão. Quando chega a minha vez de experimentar Phantom (Kingdom Of All The Animals And All The Beasts Is My Name) (2014-2015), entro num ambiente florestal a preto e branco, granulado e com uma textura densa, e quando olho para baixo, para onde está o meu corpo, já não há nenhum corpo para ver. Será que este desaparecimento fantasmagórico no ambiente abre outras perspectivas (não humanas) do espaço florestal? Reforça as ideias de que as florestas são espaços selvagens vazios?

Em contextos em que as representações estéticas da paisagem têm estado implicadas em processos coloniais de apropriação e governação ambiental, até que ponto as obras emergentes de RA/RV reproduzem ou transformam digitalmente as representações dominantes dos espaços florestais?

Para que a RV funcione Re-Animatedo artista Jakob Kudsk Steensen realizou trabalho de campo em Kauaʻi, no Havaí, para coletar e digitalizar plantas nativas em 3D. Também acedeu à coleção de aves preservadas de Kauaʻi ʻōʻō do Museu Americano de História Natural (que é restrita ao público) e à gravação digitalizada do Cornell Lab of Ornithology da chamada de acasalamento do Kauaʻōʻō, ouvida por três biólogos nas florestas de Kauaʻi em 1984 e não ouvida desde então, e entrevistou Douglas H. Pratt, um ornitólogo americano. No entanto, o trabalho não se envolve com as perspectivas de Kanaka Maoli (nativo havaiano) sobre o Kauaʻi ʻōʻō, nem interroga mais profundamente as histórias entrelaçadas de desapropriação colonial, imperialismo ecológico e extração que alimentam as práticas de coleta de história natural. Em"Arrival", uma das secções de Re-Animated, Kudsk Steensen reconhece o papel das perspetivas e chegadas de forasteiros na história colonial de Kauaʻi, mas a paisagem florestal digital em que os espetadores descem parece um espaço vazio, arriscando-se a reproduzir tropos de terra nullius que têm sido usados para justificar a apropriação de terras coloniais.

As práticas tecnológicas e ambientais dos Kanaka Maoli (nativos do Havai) sugerem outros compromissos possíveis com lugares florestais reais e virtuais. He Ao Hou (Um Novo Mundo) é um jogo de vídeo feito em grande parte por jovens Kanaka Maoli através de um workshop co-dirigido pela organização educativa havaiana Kanaeokana e pela Initiative for Indigenous Futures. Este jogo em língua havaiana centra-se no mo'olelo havaiano (histórias/estórias), nos conhecimentos e valores de aloha 'āina (amor pela terra) e imagina ambientes em que estes possam florescer. Os participantes estiveram envolvidos na conceção do jogo, na narração de histórias, na programação e nos elementos visuais e sonoros. Tanto o jogo como o currículo do workshop podem ser descarregados.

Entretanto, em Kauaʻi, a empresa de narração de histórias digitais Kauaʻi Dev tem estado a trabalhar com o Kauai Community Science Center num Programa de Realidade Virtual Climate Connect gratuito para estudantes de Kauaʻi. Os programas reúnem educação digital, ambiental e cultural para permitir que os alunos usem a construção de mundos virtuais para contar histórias sobre o clima e esforços para provocar mudanças.

Estes programas baseados em workshops sugerem o potencial das tecnologias digitais a serem mobilizadas através de metodologias indígenas para sustentar e construir conhecimentos e relações indígenas ressurgentes. As abordagens virtuais e gamificadas podem extrair elementos da epistemologia Kanaka Maoli, incluindo a narração de histórias e a ênfase nos conhecimentos perspectivados. No entanto, dado que muitas das ferramentas e do software que estes programas utilizam são propriedade e são desenvolvidos por grandes empresas privadas, muitas vezes localizadas em Estados colonizadores ou antigas potências imperiais, existem limites ou riscos para as apropriações indígenas destas tecnologias - podem ser descolonizadas? As organizações lideradas por indígenas, como o Protocolo Indígena e o Grupo de Trabalho sobre Inteligência Artificial, estão a abordar estas questões coletivamente, concentrando-se na forma como as epistemologias, ontologias e protocolos indígenas podem moldar as práticas tecnológicas emergentes.

Jakob Kudsk Steensen é um artista dinamarquês que cria instalações artísticas imersivas como forma de narrar e reimaginar ambientes específicos. Os projectos individuais e colaborativos que envolvem florestas incluem: Tree VR (2016), uma réplica virtual de uma área de floresta tropical peruana em processo de desflorestação ; Pando Endo (2017), uma simulação em tempo real de um sistema radicular de um choupo documentado com câmaras de telemóvel e de drone; Catharsis (2019), uma simulação de uma floresta antiga imaginada utilizando técnicas de "slow media"; The Deep Listener (2019), uma instalação de realidade aumentada no Hyde Park/Kensington Gardens, Reino Unido; e Re-Animated (2019), um trabalho de vídeo e RV que conta a história da extinção da ave Kauaʻi ʻōʻō em Kauaʻi, no Havai.

Tal como sugere a aplicação The Deep Listener, estas obras de RV e RA podem chamar a atenção para processos e sons ambientais que não são normalmente perceptíveis para os corpos humanos ou em escalas temporais humanas. Enquanto obras de arte imersivas, mas também lúdicas e participativas, têm o potencial de alargar as formas de sentir os ambientes através de emaranhados de biologia, tecnologia e paisagem. Como é que estes registos estéticos, tácteis e imaginativos podem transformar a compreensão e as respostas às alterações dos ambientes florestais?