Tecnologias de deteção de cigarras

O entomologista do século XIX, Gideon B. Smith, não é muito conhecido no mundo da entomologia, mas dedicou muito tempo ao estudo das cigarras periódicas durante a sua vida. O seu principal meio de comunicação era através de colunas de jornal. Neste excerto do Yazoo City Whig and Political Register, de 1843, Smith pede aos leitores que o contactem se testemunharem cigarras periódicas na sua área durante o ano, e este artigo foi reimpresso noutro jornal local, o que alargou o seu alcance (Kritsky 2020). Smith foi o primeiro a documentar todas as ninhadas de cigarras periódicas nos EUA, registando a emergência de cigarras desde 1834 até à sua morte em 1867. Muitas das suas descobertas resultaram do envolvimento dos cidadãos e do seu interesse em observar e relatar as cigarras, o que faz deste um exemplo muito precoce do envolvimento dos cidadãos na ciência, mediado pelos jornais.

Referências

Kritsky, G. (2020). Gideon B. Smith: O Entomologista Esquecido da América. American Entomologist, 66(4), 48-53. https://doi.org/10/gnpdk3

Esta é uma visualização de dados do New York Times sobre o aparecimento de cigarras em períodos de 13 e 17 anos nos EUA, desde os registos de 1900 até às previsões para 2030.

Para 2022, esta visualização diz que isso significaria o aparecimento da Prole XI, no entanto esta população foi extinta e foi avistada pela última vez em 1954. As próximas emergências serão em 2024, com as cigarras de 13 anos Brood XIX e 17 anos Brood XIII.

https://archive.nytimes.com/www.nytimes.com/interactive/science/a-century-of-cicadas.html?ref=sciencev

Brood X (pronuncia-se 'Brood ten') foi notado pela primeira vez pelo médico Nathaniel Potter em 1783, que começou a documentar o surgimento de 17 anos em 1817 e 1834 (Kritsky 2020). Durante a primavera e o verão de 2021, a Prole X ganhou muita atenção online, pois notícias virais anteciparam e relataram o surgimento da Prole X de um trilhão de membros no leste dos EUA. Onde a maioria das espécies de cigarras tem um ciclo de vida de 2 a 5 anos, esta espécie em particular é periódica, o que significa que só emergem do subsolo a cada 17 anos (ou 13 anos para outras Proles).

Como se pode ver na imagem, as cigarras rastejam para fora da terra e sobem às árvores , onde abandonam as suas cascas juvenis e se transformam em adultos. Os machos iniciam então o seu famoso e estridente canto de acasalamento, um som produzido pelo movimento dos músculos e por um órgão tímbalo. Após o acasalamento, as cigarras fêmeas põem centenas de ovos em cada casca de árvore. As cigarras morrem poucas semanas depois de emergirem do subsolo e as ninfas recém-nascidas descem e enterram-se durante 17 anos.

Entre as muitas e diferentes raças que emergem periodicamente nos EUA, é possível ver a emergência de uma cigarra quase todos os anos. É, por isso, interessante ver esta atenção viral em relação à Prole X. Os meios de comunicação social de todo o mundo noticiaram o maior evento de cigarras deste ano. O site"Cicada Merch" até vende t-shirts, canecas, ornamentos e macacões para bebés da Brood X para celebrar o aparecimento de 2021.

Kritsky, G. (2020). Gideon B. Smith: O Entomologista Esquecido da América. American Entomologist, 66(4), 48-53. https://doi.org/10/gnpdk3