Tecnologías de detección de la cigarra

El entomólogo del siglo XIX Gideon B. Smith no es muy conocido en el mundo de la entomología, pero dedicó mucho tiempo en vida al estudio de las cigarras periódicas. Su principal medio de comunicación eran las columnas periodísticas. En este extracto del Yazoo City Whig and Political Register de 1843 Smith pide a los lectores que se pongan en contacto con él si durante el año han presenciado cigarras periódicas en su zona, y este artículo fue reimpreso en otros periódicos locales, lo que amplió su alcance (Kritsky 2020). Smith fue el primero en documentar todas las crías de cigarras periódicas en EE.UU., registrando las surgencias de cigarras desde 1834 hasta su muerte en 1867. Muchos de sus hallazgos fueron resultado de la participación y el interés de los ciudadanos por observar e informar sobre las cigarras, lo que lo convierte en un ejemplo muy temprano de participación ciudadana en la ciencia, mediada a través de los periódicos.

Referencias

Kritsky, G. (2020). Gideon B. Smith: America's Forgotten Entomologist. American Entomologist, 66(4), 48-53. https://doi.org/10/gnpdk3

Se trata de una visualización de datos del New York Times sobre la aparición periódica de cigarras en EE.UU. durante 13 y 17 años, desde las grabaciones de 1900 hasta las predicciones para 2030.

Para 2022, esta visualización indica que aparecerá la generación XI, pero esta población se extinguió y fue vista por última vez en 1954. Las próximas apariciones se producirán en 2024, con la aparición de la cigarra de 13 años cría XIX y la cigarra de 17 años cría XIII.

https://archive.nytimes.com/www.nytimes.com/interactive/science/a-century-of-cicadas.html?ref=sciencev

Brood X (pronunciado "Brood ten") fue advertido por primera vez por el médico Nathaniel Potter en 1783, quien empezó a documentar su aparición en 1817 y 1834 (Kritsky 2020). Durante la primavera y el verano de 2021, la cría X acaparó mucha atención en Internet, ya que las noticias virales anticipaban e informaban sobre la aparición de la cría X de un billón de miembros en el este de EE.UU. Mientras que la mayoría de las especies de cigarras tienen un ciclo de vida de 2 a 5 años, esta especie en particular es periódica, lo que significa que solo emergen de debajo de la tierra cada 17 años (o 13 años para otras crías).

Como se ve en la imagen, las cigarras salen de la tierra y trepan por los árboles , donde se despojan de sus cáscaras juveniles y se convierten en adultas. A continuación, los machos lanzan su famoso y estridente canto de apareamiento, un sonido producido por el movimiento de los músculos y un órgano tímbrico. Tras el apareamiento, las hembras ponen cientos de huevos en las cortezas de los árboles. Las cigarras mueren a las pocas semanas de salir del subsuelo y las ninfas recién nacidas se dejan caer y se entierran durante 17 años.

Entre las muchas crías diferentes que emergen periódicamente en EE.UU., es posible ver la aparición de una cigarra casi todos los años. Por eso es interesante ver esta atención viral hacia Brood X. Los medios de comunicación de todo el mundo informaron del mayor acontecimiento de cigarras de este año. El sitio web"Cicada Merch" vende incluso camisetas, tazas, adornos y peleles de Brood X para celebrar la aparición de 2021.

Kritsky, G. (2020). Gideon B. Smith: America's Forgotten Entomologist. American Entomologist, 66(4), 48-53. https://doi.org/10/gnpdk3