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A Rede Global de Digitalização Laser Terrestre (TLS) é uma rede de investigadores que utilizam lasers terrestres para produzir dados 3D sobre a estrutura e a dinâmica das florestas. A digitalização laser terrestre funciona através da emissão de impulsos laser e da geração de uma nuvem de pontos 3D a partir da forma como esses impulsos laser são reflectidos. O TLS foi utilizado pela primeira vez em florestas para medir a altura e o diâmetro das árvores , tendo sido posteriormente desenvolvido para uma monitorização mais complexa das florestas e dos ecossistemas. O site da Rede Global TLS mostra onde a pesquisa TLS está sendo realizada e fornece informações sobre as condições dos locais de pesquisa e a disponibilidade de dados abertos .

Wytham, Oxfordshire, Reino Unido

TLS e carbono

Wytham Woods TLS 2022

Dados 3D TLS de Wytham Woods, mostrando o topo da copa das árvores e algumas árvores individuais. Fonte da imagem: Calders et al. (2022). Recuperado em 1 de junho de 2023, de https://doi.org/10.1002/2688-8319.12197

Um trabalho mais recente(Calders et al. 2022) utiliza o TLS para ajudar a avaliar os modelos existentes para estimar a biomassa das árvores , o que é importante para calcular o potencial de sequestro de carbono . Utilizando os dados do TLS, Calders e colegas sugerem que a biomassa - e, consequentemente, as reservas de carbono - em florestas temperadas como Wytham Woods pode ser mais elevada do que os modelos alométricos frequentemente utilizados estimam. Este tipo de medições - não só o que medem mas também como e onde são efectuadas - pode ter implicações significativas para uma abordagem cada vez mais quantificada do carbono florestal (e da sua valorização) no contexto das alterações climáticas .

Wytham, Oxfordshire, Reino Unido

Florestas virtuais 3D TLS

Um grupo de investigadores(Calders et al. 2018) criou um modelo 3D virtual de um hectare de Wytham Woods, uma floresta mista de folha caduca gerida pela Universidade de Oxford que tem sido utilizada para investigação ecológica desde a década de 1940. Utilizando a varredura a laser terrestre e software de código aberto, eles exploram como as medições de sensoriamento remoto podem contribuir para a compreensão das propriedades biofísicas das florestas.

Wytham Woods TLS

Uma nuvem de pontos de um hectare de Wytham Woods, gerada através de varrimento laser terrestre (TLS). Fonte da imagem: Calders et al. (2018). Recuperado em 1 de junho de 2023, de https://doi.org/10.3390/rs10060933

O investigador Kim Calders também fez um vídeo animado de um passeio virtual por Wytham Woods, utilizando dados do TLS. Na animação, movemo-nos através das árvores, não nos limitando aos locais onde os humanos podem andar, e vemos também estruturas e dispositivos que facilitam a investigação na floresta, tais como passadiços com andaimes e dispositivos de medição . De que perspetiva(s) estamos a ver a floresta, e o que é revelado e obscurecido no ambiente através deste modelo virtual 3D?