Proteção das florestas tropicais colombianas em pequenas explorações agrícolas com dados de observação da Terra e do solo
O Frontier Tech Hub, sediado no Reino Unido, está a trabalhar com pequenos agricultores colombianos para os ajudar a deixar de cultivar coca (a folha utilizada para produzir a droga ilegal cocaína) e passar a cultivar cacau. Ao mesmo tempo, esta transição ajudará os agricultores a proteger a floresta tropical . Ao contrário de culturas como a soja e o milho, que necessitam de luz solar regular, tanto a coca como o cacau crescem bem em zonas de floresta sombria.
A cultura da coca conduziu a conflitos, perdas e desafios difíceis para muitas famílias. A transição para a chamada "cultura da paz", o cacau, poderia oferecer às comunidades um meio de subsistência alternativo na floresta. Além disso, uma vez que o cacau pode crescer à sombra, os métodos agroflorestais podem permitir aos agricultores proteger a floresta tropical enquanto produzem alimentos.
No entanto, esta transição deparou-se com obstáculos, uma vez que os compradores internacionais de cacau são legalmente obrigados a importar apenas produtos de agricultores com culturas rastreáveis que não representem ameaças de desflorestação . Os necessários certificados Fairtrade e Rainforest Alliance, que comprovam esta rastreabilidade, são proibitivamente caros para muitos dos pequenos produtores de cacau da Colômbia.
Como tal, a Frontier Tech está a pilotar a utilização da observação da Terra, DreamGIS/Earth Big Data para conceber um novo sistema de rastreabilidade para a produção de cacau. Espera-se que esta tecnologia ofereça informações sobre a conformidade dos agricultores com as normas sociais, ambientais e de qualidade e forneça aos compradores internacionais dados sobre o risco de desflorestação associado às pequenas explorações de cacau.
O projeto-piloto da Frontier Tech está a desenvolver uma plataforma que integra dados de observação da Terra com dados recolhidos pelos agricultores no terreno. Os agricultores utilizariam aplicações móveis para introduzir com precisão os limites das suas terras. Um relatório sobre o risco de desflorestação associado a cada pequena propriedade poderia então ser gerado através do carregamento destas coordenadas de localização numa aplicação Web que utiliza dados de observação da Terra juntamente com técnicas de análise de dados baseadas na nuvem. Isto deverá permitir que os compradores internacionais de cacau tomem decisões de compra informadas, sem necessidade de recorrer a esquemas de certificação , e apoiem a utilização sustentável das terras em explorações de pequena escala.
Espera-se que a melhoria da rastreabilidade do cacau e a acessibilidade dos métodos de verificação permitam aos pequenos agricultores obter preços mais justos pelo seu cacau, abandonar a coca e proteger a floresta tropical.
Captura de ecrã de produtores de cacau que utilizam tecnologia digital do sítio Web do Frontier Tech Hub
