Pemetaan Hak-hak Hutan Kemasyarakatan: Sekolah Lapangan

Sekolah lapangan Smart Forests dilaksanakan di desa Kunao Chaur, Uttarakhand, India, dalam dua tahap. Tahap pertama berlangsung pada bulan Desember 2022, diikuti dengan tahap kedua pada bulan Januari 2023. Sekolah lapangan ini secara khusus dirancang untuk menyelidiki dinamika sosial-politik yang muncul dari penggunaan teknologi digital untuk memetakan hak-hak masyarakat adat atas hutan dan keanekaragaman hayati . Sekolah lapangan ini merupakan bagian dari proyek studi kasus Smart Forests yang lebih besar yang bertujuan untuk mengeksplorasi bagaimana Van Gujjars, sebuah komunitas semi-nomaden dan penghuni hutan tradisional, berinteraksi dengan teknologi digital yang secara tradisional digunakan untuk konservasi . Interaksi ini mencakup pencatatan pengetahuan mereka sendiri, rasa tempat, dan ruang, serta terlibat dalam kegiatan pemetaan tandingan.

Pada tahap pertama, para peneliti Smart Forest menyelenggarakan sekolah lapangan untuk mendiskusikan peran teknologi pemantauan udara, seperti drone , dalam pemetaan hak-hak atas hutan, pemantauan keanekaragaman hayati, dan pengamatan perubahan penggunaan lahan seperti yang dirasakan oleh masyarakat Van Gujjar. Para peserta termasuk anggota laki-laki dari Suku Van Gujjar Yuva Sangathan, sebuah kelompok yang mengadvokasi isu-isu sosial, hak-hak, dan keadilan bagi suku Van Gujjar. Para tetua pria, yang disebut sebagai 'Lamberdars' (kepala keluarga), juga berpartisipasi dalam diskusi. Karena kendala logistik dan budaya, perempuan dari komunitas tidak dilibatkan dalam fase ini. Penelitian menunjukkan bahwa penanda interseksional seperti gender, kelas, kasta, dan disabilitas merupakan variabel penting yang harus diteliti dalam teknologi digital. Untuk mengatasi hal ini, sekolah lapangan berikutnya dilakukan pada bulan Februari 2024, yang melibatkan peserta perempuan.

Pada sesi pagi sekolah lapangan, para peneliti Smart Forest terlibat dalam diskusi partisipatif dan lokakarya tentang penggunaan perangkat GPS yang benar untuk memetakan hutan dan fitur-fitur keanekaragaman hayati lainnya yang relevan bagi masyarakat. Pranav Menon, seorang kolaborator dari Smart Forests, mempresentasikan dasar-dasar sistem penentuan posisi global, termasuk cara menandai titik-titik jalan dengan benar dan mentransfer data ke dalam laptop. Anggota masyarakat kemudian mendiskusikan fitur-fitur penting yang perlu dipetakan, yang akan menghasilkan pengetahuan untuk mendukung klaim hak atas hutan mereka. Sebagai contoh, beberapa anggota masyarakat segera mengidentifikasi bagian-bagian tertentu dari hutan yang sebelumnya merupakan perkebunan atau padang rumput ('bhabar') di mana mereka secara historis diizinkan oleh pemerintah kolonial untuk menggembalakan ternak mereka. Selama demonstrasi, beberapa tantangan langsung disoroti. Karena adanya perselisihan mengenai hak akses lahan dan hutan antara departemen kehutanan negara bagian dan anggota masyarakat, muncul kekhawatiran mengenai potensi pelecehan oleh penjaga hutan jika mereka ditemukan membawa perangkat GPS di dalam hutan. Terlepas dari sejarah panjang eksploitasi dan perampasan terhadap masyarakat yang tinggal di hutan di India (Sigamani, 2015), anggota masyarakat telah mulai melawan dan menumbangkan ekses-ekses negara. Mereka menyatakan bahwa, terlepas dari kesulitan praktis dalam menggunakan perangkat ini, masih penting untuk memiliki kemampuan untuk menciptakan pengetahuan mereka sendiri.

Sesi kedua dari sekolah lapangan ini mencakup diskusi partisipatif dan lokakarya tentang penggunaan teknologi digital untuk pemantauan udara secara real-time. Para peneliti Smart Forest mempresentasikan penggunaan drone dalam konservasi keanekaragaman hayati, dengan menyoroti peluang dan risiko yang terkait. Anggota masyarakat mengungkapkan bagaimana drone digunakan oleh departemen kehutanan negara bagian untuk memantau pemukiman mereka dan terkadang menimbulkan kepanikan di antara ternak mereka yang sedang merumput. Praktik pemaksaan ini telah didokumentasikan sebelumnya di Corbett Tiger Reserve, di bawah pemerintah negara bagian yang sama (Simlai, 2022). Selama demonstrasi, anggota masyarakat menunjukkan bagaimana drone dapat digunakan untuk memantau ternak mereka, mendokumentasikan penyebaran gulma invasif seperti 'lantana' di lahan penggembalaan mereka, dan memotret penanda budaya dan fitur keanekaragaman hayati dari sudut pandang udara untuk mendukung klaim hak atas hutan mereka. Diakui bahwa menggunakan drone dalam konteks mereka hampir tidak mungkin dilakukan, kecuali di daerah di mana hak-hak atas hutan telah ditetapkan, karena risiko penganiayaan oleh departemen kehutanan negara. Para peneliti juga mengamati bahwa drone yang diterbangkan memicu kegembiraan di antara para anggota, dengan banyak yang memintanya diterbangkan di atas rumah atau di dekat anak-anak untuk mengagetkan atau menakut-nakuti mereka. Praktik ini tidak dianjurkan, dan risiko yang terkait didiskusikan dengan anggota masyarakat. Pengamatan ini menggarisbawahi pentingnya regulasi ketika menggunakan teknologi digital, bahkan dengan masyarakat adat, karena ketidakseimbangan kekuasaan dan penanda sosial lainnya dapat mempengaruhi penggunaan drone.

Fase kedua dari sekolah lapangan Smart Forests berlangsung pada bulan Januari 2023 di desa Kathiyari, Uttarakhand, India. Lokakarya ini diselenggarakan oleh para peneliti Smart Forest bekerja sama dengan Van Gujjar Tribal Yuva Sangathan (VGTS), yang melibatkan berbagai pemangku kepentingan di antara suku Van Gujjar, termasuk kepala keluarga, perempuan, dan anak-anak. Tujuan dari sekolah lapangan ini adalah untuk memahami bagaimana suku Van Gujjar memandang ruang hutan yang mereka gunakan dan tempati, dan bagaimana peta mereka, yang disebut sebagai 'nazri naksha' (peta yang dirasakan), berbeda atau menyerupai pemetaan digital dengan sistem GPS. Para peserta diberikan kertas bagan dan pena sketsa untuk mengilustrasikan kawasan hutan yang digunakan untuk kegiatan seperti penggembalaan ternak, pengumpulan hasil hutan, dan perjumpaan dengan satwa liar. Beragam peta dibuat, bervariasi sesuai dengan kelompok sosial yang terlibat dalam pemetaan. Sebagai contoh, anak-anak yang menemani orang tua yang sedang merumput menyoroti area hutan yang digunakan sebagai tempat bermain atau area yang dihindari karena seringnya aktivitas gajah. Para perempuan memetakan jalur hutan yang digunakan untuk mengumpulkan rumput segar sebagai pakan ternak.

Setelah latihan pemetaan di atas kertas, sebuah demonstrasi praktis dilakukan di mana anggota masyarakat berjalan di dalam hutan dengan menggunakan perangkat GPS untuk memetakan fitur-fitur keanekaragaman hayati. Para peneliti Smart Forest mencatat bahwa anggota masyarakat melakukan pengamatan yang beragam dan mencatat aspek-aspek yang sering terlewatkan dalam proyek pemetaan besar yang terkait dengan konservasi. Sebagai contoh, anggota masyarakat memetakan kuburan dan tempat-tempat menarik seperti lokasi di mana gajah pernah merumput dan mengidentifikasi pohon-pohon yang berguna bagi gajah. Dalam diskusi pasca-demonstrasi, anggota masyarakat memutuskan untuk selalu memulai dengan pemetaan di atas kertas sebelum melakukan pemetaan di lapangan. Pendekatan ini memastikan bahwa anggota masyarakat tetap konsisten dengan persepsi ruang yang mereka rasakan ketika melakukan pemetaan secara digital. Para peserta mengamati bahwa lebih banyak keanekaragaman hayati, medan, budaya, dan fitur topografi yang dipetakan ketika membuat peta visual di atas kertas, sedangkan berjalan dengan GPS di hutan agak membatasi rasa pemetaan mereka.

Sekolah lapangan Smart Forests di Uttarakhand menjadi contoh interaksi yang rumit antara teknologi digital dan masyarakat tradisional penghuni hutan. Dengan mengintegrasikan alat-alat modern seperti drone dan perangkat GPS, masyarakat Van Gujjar memberdayakan diri mereka sendiri untuk mendokumentasikan dan menegaskan hak-hak hutan mereka secara lebih efektif. Teknologi ini memfasilitasi pembuatan peta terperinci dan kegiatan pemetaan tandingan, meningkatkan kemampuan mereka untuk mengartikulasikan dan mempertahankan pengetahuan dan klaim teritorial mereka dari tekanan eksternal. Namun, sekolah lapangan juga menyoroti tantangan sosial-politik dan ketidakseimbangan kekuasaan yang melekat dalam penggunaan teknologi tersebut. Pengucilan perempuan pada tahap awal dan potensi pelecehan oleh otoritas negara menggarisbawahi perlunya pendekatan yang inklusif dan peka terhadap konteks. Secara keseluruhan, inisiatif-inisiatif ini menunjukkan potensi ganda dari teknologi digital untuk memberdayakan sekaligus menantang masyarakat adat, dengan menekankan pentingnya implementasi yang cermat dengan mempertimbangkan dinamika budaya, gender, dan kekuasaan.