Les origines de la FRA remontent à l'ère coloniale, lorsque les forêts ont été déclarées propriété de l'État, ignorant les droits et les traditions des communautés indigènes qui vivaient dans ces forêts et en dépendaient pour leur subsistance. Après l'indépendance, la situation ne s'est pas améliorée de manière significative, les politiques forestières continuant à donner la priorité au
contrôle
de l'État et à l'exploitation commerciale des ressources forestières.
Le principal objectif de la FRA est d'accorder une reconnaissance juridique aux droits des communautés vivant dans les forêts sur les terres et les ressources qu'elles utilisent traditionnellement. Ces droits sont promulgués dans le cadre de trois dispositions principales :
- Droits individuels: Le droit de détenir et de vivre sur des terres forestières sous occupation individuelle ou commune pour l'habitation ou l'auto-culture à des fins de subsistance.
- Droits communautaires: Droits sur les ressources communes telles que les zones de pâturage, les plans d'eau et les produits forestiers mineurs traditionnellement utilisés par la communauté.
- Le droit de protéger et de conserver: Le droit de protéger, de régénérer, de conserver ou de gérer toute ressource forestière communautaire qu'ils ont traditionnellement protégée et conservée pour une utilisation durable.
Malgré son potentiel de transformation, la mise en œuvre de la FRA a été entachée de difficultés telles qu'une documentation inadéquate, des obstacles bureaucratiques et le rejet de nombreuses demandes. Dans ce contexte, les
technologies numériques
offrent des solutions prometteuses pour améliorer l'efficacité, la transparence et l'équité de la mise en œuvre de la FRA.
Les technologies numériques, notamment l'imagerie satellitaire, les systèmes d'information géographique (
SIG
) et les applications mobiles, ont été récemment utilisées pour les revendications de droits forestiers. L'imagerie satellitaire fournit des données à haute résolution et des séries chronologiques qui permettent de vérifier la présence historique des habitants des forêts sur les terres revendiquées. L'analyse des images
satellite
permet aux autorités de déterminer si un terrain était boisé ou cultivé avant la date butoir de la FRA du 13 décembre 2005. Cependant, le fait de s'appuyer uniquement sur l'imagerie satellitaire pour vérifier les revendications de droits forestiers a été critiqué, car la vérification sur le terrain révèle souvent des erreurs.
En outre, il a été avancé qu'une approche cartographique descendante, dirigée par l'État, n'est pas représentative de la communauté et tend à ignorer les systèmes de connaissances traditionnels dans le processus de
cartographie
. Plus récemment, des organisations non gouvernementales, des chercheurs et des groupes de défense des droits civils ont commencé à mettre en œuvre des processus de cartographie participatifs et dirigés par les communautés. D'aucuns affirment que les technologies numériques ne peuvent que compléter, et non remplacer, les systèmes de connaissance et les méthodes de vérification traditionnels. La mise en œuvre de la loi sur les droits forestiers en Inde est hautement
politique
, et l'utilisation des technologies numériques introduit sa propre dynamique sociopolitique. Le projet de recherche Smart Forests, à travers son étude de cas avec une communauté forestière appelée Van Gujjars en Inde, explore ces dynamiques, soulignant à la fois le potentiel et les défis de l'intégration de la technologie moderne avec les revendications traditionnelles des droits forestiers.
Pour en savoir plus :
Loi sur les droits forestiers, ministère des affaires tribales,
gouvernement
indien : https://tribal.nic.in/fra.aspx
Agarwal Shruti, 2017. La technologie peut-elle soutenir le processus des droits forestiers : https://www.downtoearth.org.in/blog/governance/can-technology-support-forest-rights-process--59345
Sirur Simrin, 2024 : Plus de 15 ans après, la mise en œuvre de la loi sur les droits forestiers est à la traîne, selon un nouveau rapport. https://india.mongabay.com/2024/04/more-than-15-years-on-implementation-of-forest-right-act-is-lagging-new-report-finds/